– Расскажите немного о своем детстве, юности и жизни до того, как вы стали предпринимателем?
– Мое детство и юность были простыми, как три копейки. Я вырос в Воронежской области, в селе Высоком. Это было счастливое детство. Работать я начал после 4-го класса. И я до сих пор помню, как гордился, когда на прополке подсолнечника в июне заработал 17 рублей 20 копеек. Это были очень хорошие деньги, потому что за 12 копеек можно было купить буханку черного хлеба. Каждое лето я работал: пас телят, был в колхозе помощником комбайнера. И дома я чистил навоз, пас скот, сажал огород, полол: два огорода по 40 соток. И, как все… воровал в колхозе по мелочи. Например, подсолнечника нужно было на масло стащить, намолотить. Потом масло из него подсолнечное выжать. Это было замечательное детство.
Я был октябренком, потом пионером, возглавлял пионерскую организацию в школе. Потом стал комсомольцем. В 7-м классе я знал наизусть манифест коммунистической партии, некоторые строчки оттуда до сих пор помню. Пионерские костры, походы, путешествия, зарницы… Невероятно насыщенная жизнь. Несмотря на нищету, у меня было счастливое детство.
С тех пор идет у меня привычка делать дело, потому что надо его делать. Независимо от того, хочешь ты или не хочешь. Грубо говоря, надо напоить корову. Хочешь ты или не хочешь, ее надо поить. Или нужно было выгонять скот на пастбище в 5 утра. В полпятого подъем, быстро позавтракал, на лошадь сел и поехал. И вот с тех пор у меня пошла такая привычка делать дело, потому что его надо делать, а не потому, что хочется или не хочется. И вообще, если человек хочет добиться успеха, он должен делать то, что нужно, а не то, что хочет.
В детстве мне заложили не предпринимательскую жилку: скорее, это была способность пахать в долгосрочной перспективе и не сдаваться. То есть добиваться своего, независимо от того, что происходит вокруг. И делать дело тогда, когда его надо делать, а не ждать, когда будет слишком поздно, и не надеяться на «авось». Да и вообще ни на кого не надеяться, по большому счету. Это, кстати, минус. Я много времени потратил на то, чтобы переделать все дела самостоятельно. Поэтому были плюсы, были минусы. Я верю в то, что не существует идеальной красной дорожки, по которой кто-то проходит свою жизнь в согласии со всем миром. У всех у нас есть свои кочки на жизненном пути.